唤醒记忆的关键或许就是用激光激活脑内的特定神经元。如果这项在小白鼠身上验证了的发现可以应用到人类身上,将会造福数十万阿尔兹海默症患者。
哥伦比亚大学的科学家在一次研究中发现,患有阿尔兹海默症的小白鼠可以通过光基因技术恢复。这一发现将改变人们对阿尔兹海默病销毁记忆的认知。
研究人员事先扫描了健康的小白鼠和患有类似阿尔茨海默症的小白鼠的大脑,并将脑内记储存的部分标记为红色,记忆调取标记为黄色。
然后再让小白鼠闻到柠檬气味之后对其电击,在柠檬味与电击之间建立联系。(可怜的小白鼠……)
如此训练了几周后(越说越可怜……),在对两类小老鼠释放柠檬的气味时,健康的小老鼠脑部红色和黄色区域会交叠发光,然后它们就会表现出恐惧。
而患有阿尔茨海默症的小白鼠们大脑中发光的是其他部分,说明它们是在从错误的部位调取记忆。
随后研究人员用神经纤维电缆向小白鼠大脑照射蓝色的镭射光。这种方法有效地“唤醒”了柠檬味和电击间的联系,当它们再闻到柠檬味后会整只“僵住”。
这项研究可以说是让我们看到了阿尔茨海默症可治愈的希望。然而问题是,人类大脑在患上阿尔茨海默症后,神经元之间的断裂数量要比小白鼠多很多。人类的大脑也比小白鼠复杂更多,更难瞄准特定区域。
好在AI的加入会加快我们攻克阿尔茨海默病的速度。
希望科学家们预测的年限没错~我们真的可以在10年内治愈它。
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